Tatum se sente 'à vontade' liderando os Celtics reformulados após a troca de Brown
Tatum assume liderança dos Celtics após troca de Brown, com George, Robinson e Conley; está saudável 16 meses após cirurgia no tendão de Aquiles.
BOSTON — A única constante na ascensão de Jayson Tatum como estrela do Boston Celtics foi ter Jaylen Brown como companheiro de time. Essa parceria terminou no período entre temporadas, quando a diretoria do Celtics decidiu enviar Brown, MVP das Finais da NBA de 2024, ao Philadelphia 76ers. O movimento foi encarado, em grande parte, como uma medida para cortar custos e desfez a dupla mais responsável por levar Boston ao título da NBA de 2024.
Contexto: a dupla que construiu o título de 2024
Ao longo da trajetória, a proximidade da relação de Tatum e Brown fora de quadra — ou a falta dela — foi tema de conversa durante todo o período em que atuaram juntos. A discussão ganhou força quando ficou mais claro que dois contratos de US$ 300 milhões em folha seriam insustentáveis para a saúde do teto salarial do time daqui para frente.
No dia de imprensa da segunda-feira, Tatum resumiu o fim do ciclo: “O lado empresarial da NBA entra em cena em algum momento. E eu vi isso em quase 10 anos de liga. Para mim, fica a gratidão pelo que conquistamos e pelo que ele significa para esta cidade e para esta organização. Os altos e baixos da nossa carreira nos fizeram crescer, nos fizeram aprender e nos tornaram os jogadores que somos hoje. Então, é ser grato por esses nove anos.”
Desdobramento: a troca que separou Brown de Tatum
A escolha final foi manter Tatum e enviar Brown para um rival de divisão. O Philadelphia 76ers subitamente passou a ser candidato na Conferência Leste após também contratar LeBron James no período entre temporadas.
Isso deixou Tatum, seis vezes All-Star e cinco vezes All-NBA, sob um holofote mais forte como líder inquestionável do Celtics. Ele entra na primeira temporada completa após romper o tendão de Aquiles nos playoffs da NBA de 2025.
Novo momento: Tatum saudável e Celtics com nova identidade
Tatum disse estar pronto para assumir o desafio de liderar a nova versão do time, que recebeu Paul George de volta na troca e acrescentou o jogador de garrafão Mitchell Robinson e o armador Mike Conley Jr.
“Sim, muito confortável. Este é o 10º ano”, afirmou Tatum. “Liderança envolve muitas coisas diferentes. A consciência é a maior delas. Autoconsciência, consciência do grupo. E entender que todos têm papéis e estamos simplesmente juntos nisso. Então, isso muda de pessoa para pessoa.”
O técnico Joe Mazzulla afirmou que o estilo do time não vai necessariamente mudar sem Brown. “Não acho que seja necessariamente a frase ‘sem Jaylen’. Todo ano há jogadores novos, jogadores antigos, e os mesmos que voltam ampliam seu jogo e parecem diferentes. Então não é tanto como fica o time sem uma pessoa ou outra, mas sim qual é nosso elenco e como aproveitar as forças e o talento que temos.”
O corpo e o calendário: 16 meses depois da cirurgia
Tatum descreveu sua saúde como “ótima”. Ele completou a marca de 16 meses desde a cirurgia no tendão de Aquiles e disse estar pronto depois de ter perdido o Jogo 7 da série da primeira rodada dos playoffs contra o Philadelphia 76ers na temporada passada.
“Sinto-me ótimo por ter tido este período entre temporadas para ficar mais forte, mais explosivo e trabalhar meu corpo como um todo. Obviamente, me sinto muito melhor do que estava nesta época do ano passado, e estou animado e grato por isso.”
George e a nova função: apoiar Tatum em todas as frentes
Se alguém sabe o que é tentar voltar à quadra depois de uma lesão grave, esse alguém é George. Ele ficou fora de quase toda a temporada 2014-2015 da NBA enquanto estava no Indiana Pacers, após sofrer uma fratura exposta na perna direita em um coletivo da Team USA.
George reiterou que vê seu papel nesta temporada como o de tapar qualquer lacuna em quadra. “Obviamente, JT é o cara”, disse. “Estou aqui para apoiá-lo em todas as frentes. Sempre me orgulhei de poder fazer mais do que uma coisa, assumir qualquer função necessária e seguir produzindo em alto nível. É assim que vejo estar aqui.”
Onde a história está agora
O Celtics começa a nova etapa com Tatum como referência central, Brown agora como rival no Philadelphia 76ers, George de volta ao elenco e um time ajustado para tentar manter competitividade reduzindo o peso salarial associado aos dois contratos de US$ 300 milhões. Para a torcida, o ponto mais imediato é a condição física do astro: 16 meses depois da cirurgia no tendão de Aquiles, a primeira temporada completa de Tatum como líder isolado será o desafio de sustentar a nova versão do time.
Redação Prancheta Viva
Fonte: Associated Press
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