Clippers prometem restaurar a confiança após investigação envolvendo Kawhi Leonard

Antes da reapresentação: origem da investigação e punições

A NBA concluiu, após investigação sobre burla ao teto salarial, que o LA Clippers violou as regras da liga ao organizar oportunidades de propaganda para Kawhi Leonard. As penalidades aplicadas à organização incluem multa de US$ 30 milhões, perda de cinco escolhas de primeira rodada e suspensões.

Em agosto, o time rejeitou as conclusões da investigação. Depois, em 13 de setembro, Steve Ballmer, dono da franquia, afirmou que o Clippers aceitaria as punições. As suspensões determinadas pela liga atingem Ballmer, Lawrence Frank, presidente de operações de basquete, e Gillian Zucker, presidente de operações de negócios.

Semana anterior ao dia de mídia: transição no comando

Na semana passada, o Clippers anunciou que John S. Gibson, advogado da região de Los Angeles, atuará como governador interino durante a suspensão de um ano de Ballmer.

Trent Redden, que entrou na organização em 2017, passou a responder como presidente interino de operações de basquete durante a suspensão de seis meses de Frank. Ele trabalhará ao lado do técnico Ty Lue, do gerente geral interino Mark Hughes e do executivo Lee Jenkins.

Segunda-feira, dia de mídia: pedido de desculpas e confirmação das punições

Na abertura do dia de mídia, nesta segunda-feira, Redden tratou diretamente dos efeitos do caso e pediu desculpas à torcida. Ele afirmou que os torcedores mereciam ouvir o clube antes da reapresentação e que a organização tem escutado os pensamentos, as preocupações e as emoções da torcida. Para ele, a torcida representa tudo para o time; a dor vivida nesse período é real, e o clube também reconhece o orgulho dos funcionários que fazem parte da franquia. Redden disse esperar cumprir as promessas feitas para reconstruir a confiança e seguir adiante.

O dirigente também afirmou que as penalidades são significativas e que o time cumprirá as decisões.

Sobre a rotina de decisões, Redden disse que o processo de conversa com outros times, geração de ideias e avaliação de soluções para curto e longo prazo permanece igual. A contribuição de Ty Lue sobre atletas e sistema continua fazendo parte do fluxo e não deve mudar por causa das suspensões. A diferença será que a aprovação final de trocas passará a ser tratada com Gibson, em vez de Ballmer.

Lue, contratado por Ballmer como técnico em 2020, reafirmou o compromisso com a organização. Ele declarou que quer passar por esse desafio, lembrou que o time já enfrentou dificuldades antes e questionou se esta situação é diferente.

Início de temporada: troca por Brandon Ingram, Gradey Dick e desfalque

O Clippers entrou em uma temporada de reconstrução. No início deste mês, Kawhi Leonard foi negociado para o Toronto Raptors, e o retorno recebido pelo time incluiu Brandon Ingram, Gradey Dick e ativos de draft.

Redden confirmou que Ingram ficará fora do início da temporada enquanto se recupera da cirurgia realizada em maio para tratar uma lesão no calcanhar direito e um tendão de Aquiles parcialmente rompido.

Fase atual: confiança da torcida e resposta em quadra

A história chega ao atual estágio com o Clippers sob comando interino, punições aceitas e uma temporada que começa com mudança na cadeia de decisões e desfalque no elenco. Para a torcida, o efeito imediato é o teste de credibilidade da organização e a necessidade de ver a resposta do time dentro de quadra.

Redden afirmou que o Clippers frequentemente fez seu melhor trabalho quando esteve com as costas contra a parede. O dirigente disse esperar representar a torcida da mesma forma em momentos difíceis, entrando em quadra para lutar.

Redação Prancheta Viva