Rob Pelinka afirma que os Lakers cumpriram todas as três prioridades da offseason

O ponto de partida: a virada da era LeBron James

Na quinta-feira, o gerente geral dos Los Angeles Lakers, Rob Pelinka, afirmou que a organização alcançou seus três principais objetivos da entressafra em meio à transição da era LeBron James para a construção em torno de Luka Doncic. A declaração foi dada em uma coletiva conjunta com o técnico JJ Redick.

Para a torcida, o recado inicial é claro: o time deixa de girar em torno de LeBron e passa a organizar o elenco em torno de Doncic, de 27 anos, com um núcleo mais jovem e com mais profundidade.

As três metas da entressafra, explicadas por Pelinka

Pelinka resumiu as prioridades do time em três frentes: manter Austin Reaves, adquirir um pivô de franquia e desenvolver um elenco mais jovem, aprovado por JJ Redick, com jogadores capazes de driblar, passar e arremessar.

A primeira meta foi cumprida com a renovação de Reaves por quatro anos e US$ 184,7 milhões. A segunda veio com Walker Kessler, pivô de 7 pés e 2 polegadas, obtido por meio de uma troca com novo contrato com o Utah Jazz.

A terceira meta aparece nas adições de Quentin Grimes, Sandro Mamukelashvili e Collin Sexton, que ajudam a montar um elenco mais jovem e com mais profundidade.

O preço da virada: contrato, escolhas e ausência de controle até 2032

Garantir Kessler custou aos Lakers um contrato de quatro anos e US$ 130 milhões, além de duas escolhas de primeira rodada sem proteção e duas trocas de escolha de primeira rodada. O resultado é que a franquia fica sem controle total de sua escolha de primeira rodada até 2032.

Pelinka defendeu o investimento no pivô, que atuou em apenas cinco jogos na temporada passada enquanto se recuperava de cirurgia no ombro esquerdo. Para ele, não existem pivôs de 25 anos, com capacidade nos dois lados da quadra e encaixados perfeitamente para os dois jogadores com contrato máximo do elenco, Luka e Austin.

Segundo Pelinka, há escassez nesse perfil. Ele disse que, ao olhar para o recrutamento ou para o mercado de agentes livres, esses pivôs simplesmente não existem. Na avaliação dele, quando a oportunidade surge e a organização tem uma superestrela como Luka dentro da organização, é preciso agarrá-la.

Outras chegadas, saídas e a lógica dos contratos longos

Além de Kessler, o time contratou Quentin Grimes por quatro anos e US$ 60 milhões, Sandro Mamukelashvili por quatro anos e US$ 52 milhões e Collin Sexton por dois anos e US$ 19 milhões.

Redick comentou os contratos anormalmente longos dados a jogadores de coadjuvância em um verão no qual muitos times preferiram acordos mais curtos. "O mercado é o mercado", disse o técnico. "Alguns jogadores negociam contratos plurianuais; outros, acordos mais curtos. Se você quer contratar um jogador, precisa pagar o mercado."

O elenco também mudou por outros caminhos. Os Lakers se separaram de LeBron James e dos veteranos Rui Hachimura, Marcus Smart, Deandre Ayton, Luke Kennard e Jaxson Hayes durante a entressafra.

Onde o time está agora: duas vagas no quinteto e a transição para a temporada

Pelinka afirmou que redefinir a linha do tempo do elenco em torno de Doncic, de 27 anos, foi um objetivo central. Ele lembrou que os Lakers foram o quinto time mais velho da NBA na temporada passada.

Reaves tem 28 anos, enquanto Kessler, Grimes, Mamukelashvili e Sexton têm 27 anos ou menos. Kevon Looney, pivô reserva, é o único jogador de 30 anos ou mais no elenco.

Redick destacou que duas vagas no quinteto titular seguem indefinidas antes da temporada. Isso significa que, para o torcedor, a reconstrução já tem direção definida, mas ainda depende de ajustes de escalação. No momento, os Lakers estão em fase de montagem final: as metas declaradas foram cumpridas, o núcleo foi reposicionado em torno de Doncic, o custo pelo pivô de franquia comprometeu o controle de escolhas até 2032 e o time ainda não fechou as duas vagas no quinteto.

Com informações da coletiva de Rob Pelinka e JJ Redick.

Redação Prancheta Viva