Novatos, retornos de lesões e disputas contratuais: o que estamos observando nos campos de treinamento da NBA

A segunda-feira de media day deu o pontapé inicial nos training camps da NBA e mostrou pela primeira vez vários astros em seus novos endereços. O Philadelphia 76ers teve talvez a maior offseason da liga, adicionando Jaylen Brown em 1º de julho e, antes do fim daquele mês, o maior pontuador de todos os tempos da NBA, LeBron James. Mas os Sixers não foram os únicos a se mexer.

A ex-equipe de James, o Los Angeles Lakers, fez uma aposta alta ao trocar pelo pivô ex-Jazz Walker Kessler, e Giannis Antetokounmpo finalmente encontrou um novo lar no Miami Heat. LaMelo Ball se junta a Anthony Edwards no Minnesota Timberwolves, e Ja Morant busca um recomeço no Portland Trail Blazers.

Grandes trocas e contratações não são as únicas histórias relevantes da offseason. O Detroit Pistons vai resolver a disputa contratual de Jalen Duren? Como o San Antonio Spurs vai se recuperar depois de desmoronar nas Finais? Nossos insiders da NBA respondem às maiores perguntas de pré-temporada para todas as 30 equipes.

Atlanta Hawks: a equipe vai confirmar o bom fim da temporada passada?

Para deixar claro: a derrota por 51 pontos no jogo de eliminação não é o "bom fim" a que nos referimos. Mas Atlanta foi responsável por duas das três derrotas dos Knicks nos playoffs, e os Hawks tiveram uma sequência de 19-4 com diferencial médio de mais-13,9 pontos no fim da temporada regular, depois de apostar em CJ McCollum no quinteto titular.

Atlanta reforçou o elenco no verão — draftou Kingston Flemings na loteria e trocou pelos role players campeões Lu Dort e Aaron Wiggins — e está posicionada para ser agressiva na trade deadline ou no próximo verão, quando os Hawks podem ter cerca de US$ 45 milhões em espaço salarial. — Tim MacMahon

Boston Celtics: Jayson Tatum está pronto para assumir o comando em quadra?

Tatum fez questão de voltar às quadras antes do fim da temporada passada, provando que a lesão no tendão de Aquiles não conseguiria segurá-lo. Os resultados foram mistos no curto prazo: seus percentuais na temporada regular caíram em todos os quesitos e ele ficou de fora do Jogo 7 da série de primeira rodada dos Celtics por desconforto no joelho esquerdo.

Trocar Jaylen Brown foi um endosso total à capacidade de Tatum de assumir o acelerador enquanto a franquia se reestrutura para voltar ao status de candidata ao título. Mas Tatum está totalmente recuperado da lesão e pronto para assumir o controle? — Vincent Goodwill

Brooklyn Nets: dá para sair do deplorável para o confiável?

Os Nets investiram em um plano de reconstrução de longo prazo: pense nas escolhas de primeira rodada que Sean Marks segurou no draft de 2025, em vez de tentar agrupá-las por jogadores de impacto. Mas aí veio a reforma da loteria, forçando os Nets a apertar o botão de avanço rápido em julho.

A troca por Julius Randle elevou o talento, assim como draftar outro armador, Mikel Brown Jr. Essa equipe consegue parecer competente sem o benefício de saber que outra escolha alta de draft está a caminho? — Goodwill

Charlotte Hornets: o time melhora depois de trocar dois pilares titulares?

Charlotte foi muito metódica em sua construção, e a propriedade e o front office deram passos para evitar as armadilhas que equipes em ascensão às vezes cometem quando perseguem o meio da tabela. Os Hornets chegaram ao meio na temporada passada, mas claramente a equipe não acreditava que LaMelo Ball e Miles Bridges — ambos com contratos caros e em busca de extensões em breve — fizessem parte da ascensão, então tentaram maximizar sua posição trocando os dois.

As aquisições dos veteranos Naz Reid, Grayson Allen e Dennis Schroder, em teoria, reforçam os recém-estabelecidos pilares Brandon Miller e Kon Knueppel. Mas Charlotte precisa fechar com Miller uma extensão que faça sentido para os dois lados — história antiga — e Knueppel sofreu uma lesão moderada no tendão da coxa que o fará perder todo o training camp e o início da temporada. Em uma Conferência Leste muito competitiva, voltar ao play-in pode ser uma tarefa árdua. — Brian Windhorst

Chicago Bulls: a summer league foi uma prévia do que veremos de Caleb Wilson?

Nenhum novato deixou a arena de Las Vegas tão agitada quanto Wilson neste verão. Ele marcou 35 pontos em seu primeiro jogo como profissional, acertou tantas bolas de 3 em uma única partida quanto em toda a sua temporada de calouro em North Carolina e completou o reel de highlights com enterradas ferozes e um toco em perseguição. Pela primeira vez em anos, Wilson dá aos Bulls um motivo claro de otimismo para o futuro. — Jamal Collier

Cleveland Cavaliers: Peyton Watson faz diferença como quinto titular?

Os Cavs investiram pesado em quatro de seus cinco titulares por anos — Evan Mobley e Jarrett Allen no garrafão, com Donovan Mitchell e agora James Harden, após uma troca de meio de temporada por Darius Garland, no perímetro. Mas eles tiveram um elenco rotativo preenchendo a última vaga ao lado deles — Dean Wade, Max Strus ou De'Andre Hunter, mais recentemente — todos sem conseguir elevar o teto do quinteto.

Watson, 24 anos, vem da sua melhor temporada com os Nuggets e tem potencial para empurrar esse grupo ainda mais além se conseguir manter a melhora no arremesso de 3 pontos junto com suas qualidades defensivas. — Collier

Dallas Mavericks: quanto melhor Cooper Flagg pode ser em seu segundo ano?

Flagg está crescendo diante dos nossos olhos, literal e figurativamente. Ele ficou mais alto durante o verão, depois de sua temporada de Rookie of the Year, medindo 6 pés e 10 polegadas sem sapatos. O fato de Flagg, de 19 anos, ainda estar crescendo serve como simbolismo de seu teto aparentemente ilimitado. Justo ou não, Flagg será sempre comparado em Dallas a Luka Doncic, que foi seleção do primeiro time All-NBA em sua segunda temporada. A sabedoria convencional é que Flagg está na trajetória para ascender a esse nível de estrelato. Quão cedo ele pode chegar lá? — MacMahon

Denver Nuggets: Aaron Gordon consegue se manter saudável?

Em suas seis temporadas com os Nuggets, Gordon só melhorou como jogador e se elevou como encaixe ao lado de Nikola Jokic. Sua importância nunca foi tão grande, mas sua disponibilidade nunca esteve tão em questão. Gordon ficou de fora de 31 jogos há duas temporadas e de 46 na temporada passada. Ambas as campanhas de playoffs também terminaram com um Gordon debilitado, lidando com uma distensão no tendão da coxa e uma distensão na panturrilha que ou o limitaram significativamente ou o deixaram fora.

A profundidade de Denver se erodiu ao redor de Jokic, mas quando Gordon está saudável e produtivo no perímetro, eles ainda têm uma unidade titular tão completa e temida quanto qualquer equipe. Mas com que frequência ele estará em quadra? Dizem que ele está preparado e pronto para o camp. — Anthony Slater

Detroit Pistons: Jalen Duren vai ao training camp e, se sim, quanto tempo levará para se ambientar?

A novela Duren pairou sobre os Pistons todo o verão, e ainda não há resolução. Duren não estava no media day dos Pistons na segunda-feira e não é esperado no início do training camp, segundo fontes ouvidas por Shams Charania, da ESPN. Se Duren seguir o caminho extremo de aceitar uma qualifying offer, não será uma situação confortável — junto com o ato sem precedentes de recusar US$ 200 milhões.

Química e continuidade de elenco foram razões pelas quais Detroit passou de 44 vitórias em 2024-25 para 60 na temporada passada, e o elenco passou por mudanças nesta offseason. A possibilidade de um Duren insatisfeito cria a possibilidade de um início lento em um Leste empilhado. — Goodwill

Golden State Warriors: quando veremos Jimmy Butler?

Butler rompeu o ligamento cruzado anterior do joelho direito em 19 de janeiro e passou por cirurgia no início de fevereiro. Os primeiros meses de reabilitação foram lentos, mas houve notícias constantes durante o verão, vindas de pessoas próximas a Butler, de que seu joelho estava se fortalecendo, seu trabalho em quadra aumentava e o otimismo sobre sua recuperação final crescia. Butler disse à ESPN em junho que esperava voltar a ser "quem eu sempre fui".

Ele ficará limitado a trabalho individual em quadra quando o camp abrir. Uma janela de janeiro ou fevereiro parece ser um alvo flexível, mas dependerá de como seu joelho responde ao aumento do contato assim que ele for liberado. A viabilidade dos Warriors como candidatos azarões nos playoffs depende quase inteiramente de Butler voltar a algo próximo de seu velho eu antes de abril. — Slater

Houston Rockets: os Rockets finalmente vão passar da primeira rodada dos playoffs?

Houston não avança além da rodada de abertura desde a temporada 2019-20 e vem de eliminações consecutivas na primeira rodada, enquanto o futuro Hall da Fama Kevin Durant entra em sua segunda temporada como Rocket. Lesões que encerraram a temporada dos veteranos Fred VanVleet e Steven Adams criaram uma espécie de ano de transição para Houston em 2025-26.

Mas, ao mesmo tempo, vários jovens como Amen Thompson, Reed Sheppard, Tari Eason, Alperen Sengun e Jabari Smith Jr. cresceram devido ao aumento de responsabilidades criado pela perda do principal facilitador ofensivo da equipe. Esse desenvolvimento vai se transferir para esta temporada, para um time que se considera candidato? VanVleet é realmente o ingrediente que faltava? Veremos. — Michael C. Wright

Indiana Pacers: o que os Pacers podem esperar de Tyrese Haliburton?

Faz 16 meses desde o último jogo de Haliburton, quando os Pacers montaram uma das campanhas de playoffs mais memoráveis da história da liga, com ele em uma sequência histórica de atuações decisivas. Quão bem Haliburton vai se recuperar de sua lesão no tendão de Aquiles é uma incógnita em uma Conferência Leste que se tornou ainda mais competitiva desde a última vez que ele jogou. Haliburton consegue retomar seu lugar no topo dos candidatos ou a concorrência já o ultrapassou? — Collier

LA Clippers: qual será o desdobramento da punição da liga no caso Kawhi Leonard?

Leonard agora está em Toronto, mas não foi uma separação limpa depois de sete temporadas com a franquia. O dono dos Clippers, Steve Ballmer, está suspenso por um ano, assim como a presidente de operações comerciais, Gillian Zucker. O presidente de operações de basquete, Lawrence Frank, está suspenso por seis meses. A franquia foi multada em US$ 30 milhões e perderá cinco escolhas de primeira rodada do draft entre agora e 2033.

Com tudo isso pairando, como este elenco de nova cara com nomes como Brandon Ingram, Darius Garland, Bradley Beal, Rui Hachimura, Max Strus e Brook Lopez — ao lado do novato Keaton Wagler — conseguirá competir em uma Conferência Oeste implacável? — Dave McMenamin

Los Angeles Lakers: a aposta em Walker Kessler vai compensar?

Os Lakers empurraram praticamente todas as suas fichas para o centro da mesa ao fazer uma jogada pelo pivô de 25 anos e parear o gigante de 7 pés e 2 polegadas com a magia de Luka Doncic. O custo foi proibitivo: não apenas um contrato de quatro anos e US$ 130 milhões, mas duas escolhas futuras de primeira rodada desprotegidas e duas trocas futuras de escolhas enviadas ao Utah Jazz para viabilizar o negócio. O técnico dos Lakers, JJ Redick, chamou Kessler de "encaixe perfeito" ao lado de Doncic e Austin Reaves antes mesmo de o training camp abrir, e o presidente de operações de basquete e gerente-geral do L.A., Rob Pelinka, defendeu a aposta sugerindo que era o único caminho viável para conseguir um jogador como Kessler.

"Há uma escassez de oferta", disse Pelinka. "Simplesmente há. E se você olhar para o que poderia potencialmente conseguir no draft ou o que potencialmente chegará na free agency, aqueles pivôs simplesmente não existem."

Se Kessler for tudo o que L.A. espera que ele seja, tudo terá valido a pena. Se não for, a franquia estará em uma situação difícil em termos de flexibilidade de elenco. — McMenamin

Memphis Grizzlies: quão cedo Memphis pode voltar a ser relevante?

O gerente-geral dos Grizzlies, Zach Kleiman, disse com confiança na temporada passada, na trade deadline, que os torcedores não deveriam esperar uma longa reconstrução. E isso foi antes de Memphis trocar a estrela da franquia, Ja Morant, para Portland. "Não estamos começando do zero..."