Lillard diz que o backcourt lotado dos Blazers “vai se resolver sozinho”
Lillard está recuperado e acredita que o perímetro lotado dos Blazers se resolve com mentalidade certa, após troca, Bucks, lesão, Nori e Morant.
Redação Prancheta Viva
Fonte: Ramona Shelburne, repórter-sênior da ESPN.com, com sete anos no Los Angeles Daily News; 28 de setembro de 2026, 16h26 no horário do Leste dos EUA.
O Portland Trail Blazers chegou a 2026 com Damian Lillard de volta à quadra e um perímetro lotado. O pedido de troca do armador, o período no Milwaukee Bucks, a lesão no tendão de Aquiles, a contratação de Micah Nori e a chegada de Ja Morant definem o cenário que o técnico precisa administrar.
2023: a troca pedida por Damian Lillard e a reconstrução dos Portland Trail Blazers
No verão de 2023, Damian Lillard pediu para ser trocado dos Portland Trail Blazers porque não sentia que o time tinha uma chance realista de brigar por título e precisava passar por reconstrução. A franquia seguiu esse caminho enquanto ele estava fora, com duas temporadas no Milwaukee Bucks, e depois ficou de fora da temporada passada se recuperando de um rompimento no tendão de Aquiles.
Fora de Portland: duas temporadas no Milwaukee Bucks e a lesão no tendão de Aquiles
A lesão veio no último jogo pelo Milwaukee Bucks. Na temporada passada, Damian Lillard não entrou em quadra pelos Portland Trail Blazers. A única aparição pública com o uniforme da equipe ocorreu no Jogo das Estrelas, em Los Angeles, quando venceu o concurso de arremessos de três pontos. Vídeos de treino mostraram o armador muito parecido com o jogador que a torcida conhecia antes da pausa.
Na segunda-feira, ele afirmou que está totalmente recuperado há vários meses e que só fala da lesão quando é questionado. “Não tenho restrições”, disse. “Falo da lesão quando perguntam, mas, quando estou jogando, isso não é mais um pensamento. Estou nessa fase. Consigo jogar livre.”
2026: Micah Nori, Tom Dundon e a rotina de retorno
Micah Nori foi contratado após uma busca longa e polêmica por técnico, conduzida sob a determinação do novo proprietário Tom Dundon de controlar custos. Nori contou que ele e Damian Lillard passaram muitas madrugadas nas instalações dos Portland Trail Blazers conversando sobre o time e o potencial do elenco.
“Dame só quer vencer. Acho que essa é a única coisa que ele realmente precisa fazer”, afirmou Nori. “Em termos físicos, eu o vi na academia e nos treinos individuais... Ele está na melhor forma que já esteve, como ele mesmo me disse, na carreira inteira.”
Como o excesso de armadores pode funcionar
A pergunta central para 2026 é como Micah Nori vai encaixar o excesso de talentos no perímetro. O elenco reúne Damian Lillard, o recém-adquirido Ja Morant, ex-participante do Jogo das Estrelas, Scoot Henderson, ex-escolha do draft, e Jrue Holiday, bicampeão da NBA. Deni Avdija, ala ex-participante do Jogo das Estrelas, também faz parte dessa equação.
Damian Lillard disse acreditar que o equilíbrio pode surgir se o time tiver a mentalidade certa. “Se estivermos fazendo o que é certo, jogando do jeito certo... acho que o equilíbrio se resolverá”, afirmou. “Se a nossa mentalidade for correta e lidarmos com isso da maneira certa, acho que podemos ser um adversário incômodo para todos.”
“Se eu receber a bola e avançar para Ja Morant, acho ótimo. Se avançar para Deni Avdija, também. E, para os dois, se atacarem a tabela e o garrafão e abrirem a bola para um arremesso de três pontos, acho que devem ficar muito satisfeitos”, completou.
Jrue Holiday na ala e a ajuda de Deni Avdija
Para equilibrar o elenco com muitos armadores, Micah Nori e o general manager Joe Cronin sugeriram que Jrue Holiday pode receber minutos na ala. Nori citou o fato de Holiday ter marcado o pivô do San Antonio Victor Wembanyama durante a série de playoffs da primeira rodada da temporada passada.
Nori também destacou que a abundância de jogadores que sabem conduzir a bola — o que inclui Deni Avdija, usado em função mais próxima de ala-armador pelo ex-técnico Tiago Splitter no ano passado — deve tirar parte da carga de Damian Lillard.
“Sou capaz de fazer o que precisar, mas nesta fase não acho que preciso me desgastar na temporada regular jogando 37, 36, 35 minutos se isso não for necessário”, disse Damian Lillard. “Temos muitos armadores, temos muita qualidade na posição, e não acho que deveria ser necessário eu jogar 35 minutos.”
Ja Morant: troca, escrutínio e aposta de Joe Cronin
Integrar Ja Morant é o outro grande desafio dos Portland Trail Blazers. Sua passagem turbulenta em Memphis terminou com uma troca na offseason para Portland. Problemas fora de quadra e lesões atrapalharam sua carreira e a trajetória dos Memphis Grizzlies como candidatos.
Joe Cronin disse ter ficado confortável ao adicionar Ja Morant por causa do trabalho anterior de estudo sobre o armador e da influência que espera de líderes veteranos como Damian Lillard e Jrue Holiday. “Estudei Ja Morant por muito, muito tempo, e estou muito, muito confiante de que ele é um bom cara”, afirmou. “O trabalho de apuração e o estudo sobre ele como companheiro de time e membro da comunidade não me trazem preocupações. Também tenho muita fé no nosso ambiente e na nossa capacidade de apoiá-lo.”
Cronin acrescentou que conviver com Damian Lillard e Jrue Holiday “é uma bênção” e que os veteranos podem impactar Ja Morant “na liderança, na amizade e na mentoria”. Segundo ele, a organização trabalha para manter um ambiente seguro, saudável e respeitoso. Para o general manager, essa é uma oportunidade de recomeço para Ja Morant.
O recomeço na voz de Ja Morant
Ja Morant disse que passou a valorizar a oportunidade e a necessidade de um novo começo na vida e na carreira. “Sempre há uma maneira de recomeçar, não importa onde você esteja”, afirmou. “Quando você tem essa chance, é muito importante levar a sério e aproveitar. E, pelo jeito como os últimos anos foram para mim, eu senti que era necessário.”
“O que aconteceu nos últimos anos ficou preso a mim. Enquanto Memphis estava no meu peito, isso continuava sendo dito. Tenho certeza de que todo mundo aqui provavelmente ainda me julga por aquela canção. Mas agora eu posso recomeçar”, completou.
Em que fase os Portland Trail Blazers estão agora
Neste momento, Damian Lillard está de volta à quadra pelos Portland Trail Blazers, sem restrições físicas e em boa forma, enquanto Micah Nori tenta transformar um perímetro com nomes de alto volume de bola em um time funcional. A reconstrução iniciada depois do pedido de troca de 2023 produziu um elenco que agora precisa de encaixe: Ja Morant chega como aposta e recomeço, Scoot Henderson continua no projeto, Jrue Holiday pode abrir espaço na ala, Deni Avdija distribui a criação e Damian Lillard quer reduzir o desgaste da temporada regular.
Envolvidos
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