Negociações de renovação entre Knicks e Karl-Anthony Towns estagnam; o que isso significa na busca de Nova York pelo bicampeonato

Por Redação Prancheta Viva

A situação atual

O New York Knicks entra na temporada 2026-27 da NBA como atual campeão, mas a festa do título já deu lugar a uma negociação que não anda. Nesta quarta-feira (23), o jornalista Shams Charania, da ESPN, informou que as conversas entre o time e o pivô Karl-Anthony Towns sobre uma extensão de contrato "estagnaram", e que um acordo antes do início do training camp, marcado para a próxima segunda-feira, é "considerado improvável". Segundo o repórter, o clima segue "cordial", mas não houve movimentação relevante nas últimas semanas.

O impasse em números

Towns virou elegível neste verão a uma extensão máxima de quatro anos, acima de US$ 272 milhões — algo em torno de US$ 68 milhões por ano. De acordo com a SNY, porém, os Knicks procuraram o jogador com uma proposta entre US$ 45 e US$ 50 milhões anuais, um desconto pesado em relação ao valor máximo.

Não é por acaso: o dono do time, James Dolan, deixou claro que a franquia não vai entrar na segunda linha dura (second apron) do acordo coletivo para manter o grupo. A primeira baixa já foi Mitchell Robinson, que saiu na agência livre justamente para o rival Boston Celtics.

O que pode acontecer

Towns tem uma opção de jogador de US$ 61 milhões para a próxima temporada, mas deve recusá-la e buscar o mercado de agente livre irrestrito caso não tenha renovado até 30 de junho. A esperança da torcida nova-iorquina é que o jogador repita o que fez antes: seu nome já esteve envolvido em rumores de troca por Giannis Antetokounmpo, e mesmo assim ele respondeu em quadra.

Os números sustentam a confiança. Na temporada regular passada, Towns teve médias de 20,1 pontos e 11,9 rebotes, com aproveitamento de 50,1% nos arremessos de quadra, 36,8% nos de três e 85,8% nos lances livres. Nos playoffs, na campanha do título, subiu de nível: 55,1/45,6/90,9.

O problema é maior que um jogador

Mesmo que a renovação de Towns se resolva, o desafio financeiro continua. Jalen Brunson e OG Anunoby ficam elegíveis a extensões no próximo verão, e Josh Hart espera por uma renovação enquanto o time detém uma opção de equipe sobre seu contrato. Para Dolan, o exemplo a ser cobrado é o do próprio Brunson, que aceitou sacrifício salarial em seu último contrato para viabilizar a montagem deste elenco. O problema é convencer todos a aceitar cortes semelhantes — ou que a diretoria assuma as punições da second apron como sua contribuição.

Onde estamos

O Knicks libertou mais de 50 anos de frustração ao conquistar o título, mas a janela deste núcleo tende a ser mais curta do que a torcida gostaria. A renovação de Towns é a primeira grande peça a cair — e, mesmo que saia nos próximos dias, a batalha para manter o time campeão junto estará apenas começando.